भारतीय सशस्त्र बल कोरोना की दूसरी लहर के दौरान महामारी से लड़ने में सबसे आगे थे. सेना ने रोगियों के इलाज के लिए कई तरह की सुविधाएं स्थापित की थीं, जबकि भारतीय वायुसेना ने अपने परिवहन विमान तैनात किए और नौसेना को रसद सहायता प्रदान करने और ऑक्सीजन की आपूर्ति तथा विदेश से चिकित्सा उपकरणों की ढुलाई के लिए अपने जहाजों को सुविधा प्रदान करने को तैनात किया था.
ऐसे में देश के सशस्त्र बलों पर क्या प्रभाव पड़ा क्योंकि उन्होंने कोरोना महामारी के पहले और दूसरे चरण के दौरान घातक वायरस से लड़ाई लड़ी थी? क्या सशस्त्र बलों में कोरोना पॉजिटिव और कोरोना से मौतों की संख्या को राष्ट्रीय डेटाबेस में शामिल किया गया था? इन सवालों के जवाब रक्षा मंत्रालय में सूचना के अधिकार यानि आरटीआई से प्राप्त हुआ है.
जिस पर भारतीय सेना ने कहा, महामारी की शुरुआत से लेकर अब तक भारतीय सेना के कुल 43572 सेवारत कर्मियों को कोरोना संक्रमण के लिए सैन्य अस्पतालों में भर्ती कराया गया. हालांकि इस जवाब से यह स्पष्ट नहीं हो सका कि क्या ऐसे अन्य कर्मी थे जो संक्रमित हो गए थे, लेकिन उन्हें अस्पताल में भर्ती कराने की जरुरत नहीं थी या अन्य गैर-सैन्य अस्पतालों में भर्ती हुए थे. दी गई सूचना में यह संख्या उन कर्मियों की है जिन्हें सैन्य अस्पतालों में भर्ती कराया गया था.
भारतीय सेना ने कोरोना के कारण होने वाली मौतों की संख्या के बारे में विवरण देते हुए कहा, अब तक कुल 135 सेवारत कर्मियों की महामारी की वजह से मौत हो गई. 9 अगस्त 2021 को, राज्यसभा को सरकार द्वारा 42950 पॉजिटिव केसों और भारतीय सेना में 134 कर्मियों की मौत की सूचना दी गई थी. 14 सितंबर को आरटीआई के जरिए दिए गए जवाब और सरकार की ओर से 9 अगस्त को राज्यसभा में की गई जानकारी पर तुलना करें तो इन 2 तारीखों के बीच 36 दिनों के अंतराल में 622 और लोग संक्रमित हो गए जबकि 1 की मौत हो गई. सेना के मुताबिक, सैन्य अस्पतालों में कोरोना पॉजिटिव और इस वजह से होने वाली मौतों की संख्या को राष्ट्रीय डेटाबेस में शामिल किया गया है.
वहीं भारतीय वायुसेना ने कहा, अब तक कोरोना पॉजिटिव केस की कुल संख्या 14736 है जबकि मौत का कुल आंकड़ा 88 है. सरकार द्वारा 9 अगस्त को राज्यसभा को दिए गए आंकड़े के अनुसार भारतीय वायुसेना की यह संख्या 14604 और 47 थी. इससे पता चलता है कि 23 दिनों की अवधि में भारतीय वायुसेना में 132 अतिरिक्त पॉजिटिव केस आए और 41 लोगों की मौत हो गई. मौत के मामले में यह बड़ी वृद्धि है, खासकर तब जब अगस्त-सितंबर 2021 की अवधि में देशभर में इसमें गिरावट देखी गई.